Današnji vodeni dispenseri za radne plohe dostupni su u dvije glavne vrste: jedinice s termoelektričnim hlađenjem ili one s kompresorskim sustavima. To daje ljudima mnogo izbora ovisno o tome što im treba kod kuće. Kompresori rade tako da stiskaju rashladna sredstva kako bi se postigla hladnoća, dok termoelektrični modeli koriste nešto što se zove Peltierov efekt. Praktično gledano, termoelektrične verzije obično rade znatno tiše i zapravo uštede više energije. Gledajući što se događa na tržištu sada, sve više ljudi bira ove hladnjake za radne plohe jer jednostavno olakšavaju život i zauzimaju manje prostora u usporedbi s tradicionalnim frižiderima. Ugradnja je također vrlo jednostavna, a većinu modela možete lako premještati po potrebi. Zbog toga su posebno privlačni za ljude koji žive u apartmanima ili manjim kućama gdje svaki kvadratni metar prostora vrijedi.
Većina sustava ispod sudopera funkcionira tako da se poveže s postojećim rashladnim jedinicama za hlađenje. Ljudi jako vole ove postavke jer zadržavaju radne stolove slobodne od velikih uređaja, čime kuhinjama daju onaj elegantan moderni izgled koji svi žele danas. Istraživanja tržišta pokazuju da vlasnici kuća često biraju ova kompaktna rješenja kada je prostor najvažniji, posebno u gradskim stanovima gdje svaki centimetar vrijedi. Iako ugradnja takvog sustava može potrajati dulje i zahtijevati stručnu pomoć, u odnosu na jednostavno postavljanje modela na tezga, naknadna korist je bolja učinkovitost tijekom vremena. Cijena varira prilično u skladu s kompliciranošću postojećih cijevi u kući, ali jednom kada se ugradi, ovakvi sustavi zahtijevaju znatno manje održavanja u usporedbi s modelima na tezgi, što ima smisla s financijske strane ako netko planira ostati na istom mjestu nekoliko godina.
Učinak hlađenja znatno varira uspoređujući sustave za vodu na pultu i ispod sudopera. Istraživanja pokazuju da kompresorske jedinice na pultu obično brže hlade vodu u usporedbi s termoelektričnim alternativama. Međutim, mnogi ljudi koji zapravo koriste ove sustave prijavljuju zadovoljstvo modelima ispod sudopera jer oni često nude bolju snagu hlađenja uz poboljšanu filtraciju, što je posebno važno za veće obitelji. Modeli na pultu izvrsno funkcioniraju kada netko želi brzi pristup vodi u malim kuhinjama ili apartmanima. Sustav ispod sudopera može biti bolja opcija za kućanstva koja trebaju kontinuiranu isporuku čiste hladne vode, a da pritom ne zauzimaju cijenjeno radno mjesto na pultu. Konačno, tehnologija iza svake opcije prilagođena je različitim situacijama, ostvarujući ravnotežu između jednostavnosti korištenja i stvarne učinkovitosti, ovisno o tome što je najvažnije za pojedinačna kućanstva.
Ako promatramo koliko električne energije različiti vodeni dispenseri troše, uočavamo zanimljive razlike između modela koji se postavljaju na radnu plohu i onih koji se montiraju ispod sudopera. Dispenseri na radnoj plohi generalno troše manje energije jer imaju manje kompresore i ne zahtijevaju složene sustave za hlađenje. Uzmimo termoelektrične modele na radnoj plohi – oni obično troše između 50 i 100 vata. Sustavi koji se montiraju ispod sudopera pričaju posve drugu priču, jer su opremljeni s jačom tehnologijom hlađenja koja može potrošiti između 200 i 400 vata. Koliko je često neko koristi svoj dispenser i okolne temperature također utječu na stvarne troškove energije. Srećom, moderni dispenseri sada uključuju razne značajke za uštedu energije. Automatsko isključivanje ili način rada u stanju mirovanja s vremenom mogu napraviti značajnu razliku. Za osobe koje paze na mjesečne troškove, odabir energetski učinkovitog modela nije samo pametan izbor – danas je to gotovo nužnost.
Bottom load vodeni hladnjaci zapravo štede energiju, posebno kada se koriste u uredskim prostorima ili restoranima. Osnovna ideja je jednostavna – boca s vodom nalazi se ispod mjesta gdje ljudi uzimaju svoje napitke, pa postoji pumpa koja gura vodu prema gore, umjesto da netko cijeli dan podiže teške posude. Zamjena tih boca također postaje puno lakša. Ono što ovakve modele ističe jest smanjenje potrošnje električne energije tijekom rada. Većina uređaja troši samo oko 120 do 150 vata snage tijekom redovnog rada. Kada djelatnici više ne moraju mučno mijenjati boce s vodom, čine to redovitije, bez previše razmišljanja o tome. Ova promjena navike je važna, jer poduzeća na kraju isplataju manje novca za komunalne usluge i ostavljaju manje emisije ugljičnog dioksida nego prije.
Ako se pogleda koliko električne energije stvarno troše vodeni hladnjaci na pultu i ispod sudopera tijekom vremena, uočavaju se prilično značajne razlike koje ovise o njihovom dizajnu i načinu korištenja. Modeli koji se montiraju ispod sudopera obično rade cijeli dan jer su dizajnirani da izdrže veće količine vode, što znači da dugoročno u prosjeku troše više energije. Istraživanja učinkovitih uređaja pokazuju da odabir modela s oznakom Energy Star može smanjiti godišnje račune za struju za otprilike 30%. A kad već pričamo o vodenim dispenserima, nitko ne želi zanemariti ni ekološku stranu stvari. Činjenica je da odabir dispenser koji ne troši prekomjerno električnu energiju štedi novac na kraju mjeseca, a istovremeno koristi i za planet. Smanjene emisije ugljičnog dioksida zbog nižeg potrošnje energije su još jedna prednost pametnog izbora uredske opreme.
Brzine hlađenja se znatno razlikuju između vodnih hladnjaka na pultu i onih ispod sudopera. Testovi pokazuju da modeli na pultu najčešće brže hlade vodu, jer su manji i imaju jednostavniji dizajn. To znači da mogu gotovo odmah preći s vruće na hladnu vodu za mnoge korisnike. S druge strane, sustavi ispod sudopera obično su veći i složeniji, pa im treba više vremena da započnu hlađenje. Nekima koji žele brzi pristup hladnoj vodi, to može biti frustrirajuće. Klijentima zapravo najvažnije nije samo brzina hlađenja, već da sustav pouzdano radi iz dana u dan, bez problema.
Održavanje vode na pravoj temperaturi vrlo je važno u prostorima u kojima ljudi tijekom dana često uzimaju napitke, poput kancelarijskih prostorija za odmor ili obitelji s više djece. I uređaji na radnoj plohi, kao i oni koji se montiraju ispod sudopera, većinu vremena održavaju vodu hladnom ili toplom. Međutim, kada mnogo ljudi istovremeno počne uzimati čaše vode, uređaji ugrađeni ispod radne plohe bolje izdrže opterećenje zahvaljujući posebnom inženjerskom rješenju koje upravlja protokom vode kroz njih. Uređaji na plohi ponekad dozvole povećanje temperature tijekom vršnog vremena, posebno ako netko neprekidno puni čašu za čašom. Osobe koje su isprobale oba tipa obično kažu da više vole sustave ispod sudopera jer ti sustavi ne prestaju davati ledeno hladnu vodu, bez obzira koliko puta kolege punile svoje šalice tijekom sastanaka ili članovi obitelji traže novu limunadu između nogometnih utakmica.
Brzina protoka vode je vrlo važna kada je u pitanju učinak hlađenja kod vodnih aparata. Kada sustavi previše ubrzaju protok vode, jednostavno nemaju dovoljno vremena da je pravilno ohlade prije nego što dođe do čaše. Mnoge kompanije koje upravljaju ovim strojevima prilagođavaju postavke dok ne pronađu pravi balans između količine protoka vode i njezene hladnoće. Ljudi se uglavnom žale na spor protok vode. Čekanje beskonačno dugo na čašu hladne vode može izazvati frustraciju, pogotovo u vrućim danima kada svi žele nešto osvježavajuće i to odmah. Pravilan protok vode čini veliku razliku u zadovoljstvu kupaca s napicima iz vodnih hladnjaka ili običnih aparata.
Iskorištenje maksimalnog kapaciteta iz ograničenog prostora zaista čini razliku kada je u pitanju učinkovitost hlađenja u ovim konfiguracijama ispod sudopera. Kada dizajneri pravilno organiziraju stvari u ovim uskim prostorima, stvaraju bolju cirkulaciju zraka oko komponenti za hlađenje, što im sprječava pregrijavanje i održava stabilnu temperaturu vode. Problem je što mnogi moderni kuhinjski i uredski prostori jednostavno nemaju dovoljno prostora, jer su ormarići puni različite plinske i vodovodne opreme. Ova gužva često ometa pravilan protok zraka ili otežava pristup za redovne servisne preglede, što na kraju negativno utječe na učinkovitost svih komponenti tijekom vremena. Većina uspješnih projekata koje vidimo zapravo koristi modularne komponente ili pametne malene uređaje specifično dizajnirane za uštedu prostora, a da pritom održavaju visok učinak i jednostavnost korištenja.
Dobra izolacija čini razliku u tome koliko dobro uređaji za hlađenje na pultu zadržavaju hladnoću. Kada se izvede ispravno, ona spriječava vanjsku toplinu da prodre u uređaj, pa hladnoća ostaje unutar njega puno dulje nego što bi bila slučaj bez odgovarajuće izolacije. Kombinirajte to s naprednijim sustavima za izmjenu topline i dobivate dizajne koji u cjelini puno bolje funkcioniraju. Proizvođači sada eksperimentiraju s novim materijalima za izolaciju i unapređuju tehnologiju izmjene topline kako bi ovi uređaji učinkovitije zadržavali hladnoću. Što to znači za krajnje korisnike? Dizalice vode na pultu koje ostaju učinkovite bez obzira na temperaturu prostorije u kojoj se nalaze. A svi znamo da nitko ne želi da mu dizalica troši električnu energiju ili se pokvari nakon samo nekoliko mjeseci redovnog korištenja.
Održavanje vodnih bojlera u najboljem mogućem hladnom učinku stvarno ovisi o redovitim tehničkim pregledima. Kada se filtri zaprljaju ili dijelovi začepe, cijeli sustav počinje imati poteškoća. Većina ljudi ne shvaća koliku razliku mogu napraviti jednostavne radnje poput brisanja mlaznica i provjere nakupine minerala tijekom vremena. Vidjeli smo mnogo slučajeva gdje zanemarivanje dovodi do problema koje nitko nije očekivao - hladna voda postaje vruća, čudni zvukovi dolaze iz stroja ili, još gore, potpuni zaustavljanje rada u vrućim ljetnim danima. I brojke to potvrđuju; strojevi koji preskaču redovno održavanje češće se pokvare i jednostavno rade teže nego što bi trebali. Proizvođači obično preporučuju provjeravati vodovodne cijevi svakih nekoliko mjeseci, temeljito očistiti spremnike i mijenjati filtre prema rasporedu. Učinak ovih stvari zadržava glatko funkcioniranje i osigurava da svi dobiju hladno piće koje žele, bez ikakvih iznenađenja.
Kada je u pitanju hlađenje, ono što funkcioniše za porodičnu kuću jednostavno nije dovoljno za veće komercijalne prostore. Većina domaćinstava traži nešto što zauzima malo prostora, efikasno hladi pića bez prevelikih troškova, zbog čega su brodski modeli ili vodeni hladnjaci sa donjim punjenjem često najpopularniji među običnim korisnicima. Međutim, priča je drugačija kada su u pitanju komercijalni objekti. Oni imaju potrebu za uređajima koji mogu da opsluži desetine žednih kupaca istovremeno, često birajući dozatore koji brzo isporučuju i hladnu i vruću vodu, a pritom i dalje ostaju relativno energetski efikasni. Neki inženjeri koji rade u ovoj oblasti smatraju da ćemo uskoro videti sve više 'pametnih' hladnjaka za vodu. Ovi novi modeli bi mogli da uče iz stvarne upotrebe tokom dana i prilagođavati svoj rad na osnovu prepoznatih uzoraka. Ako se to desi, to bi moglo potpuno promeniti pravila igre, kako za stanare, tako i za menadžere kancelarija koji biraju sledeći sistem za razdvajanje vode.
Dobivanje prave kombinacije između hlađenja i potrošnje energije važno je i za naš planet i za naše džepove. Jedan od načina na koji ljudi to postižu je dodavanje pametnih elemenata za uštedu energije, poput adaptivne tehnologije hlađenja koja promatra kako ljudi stvarno koriste uređaje i zatim se prilagođava prema tome. Većina stručnjaka preporučuje korištenje sustava koji su izgrađeni od vrhunskih učinkovitih komponenti koje održavaju hladnoću, ali ne troše energiju kad to nije potrebno. Istraživanje objavljeno u časopisu Journal of Green Building 2022. godine pokazalo je da noviji vodeni dispenseri koji štede energiju mogu smanjiti troškove električne energije za otprilike 30% u usporedbi s tradicionalnim modelima. Takva ušteda ima smisla, a da se ne žrtvuje kvalitetno hlađenje.
Hibridni dozatori vruće i hladne vode nude najbolje od oba svijeta u jednoj jedinici, što izvrsno funkcionira u raznim situacijama u kući ili na radnom mjestu. Oni kombiniraju modernu tehnologiju hlađenja s učinkovitim metodama grijanja, tako da zapravo štede više energije u usporedbi s većinom starijih modela, a pritom ostaju vrlo svestrani. Ljudi vole da ne moraju čekati da se voda prvo zagrije ili ohladi. Upravitelj ureda na mom prethodnom poslu govorio je kako su zaposlenici prestali žaliti zbog čekanja kave ili potrebe za hladnom vodom tijekom sastanaka. Korisnici u kućanstvima cijene i da ne trebaju imati odvojene uređaje. Zahvaljujući ovakvoj funkcionalnosti u jednom uređaju, ove hibridne jedinice imaju smisla za skoro svakoga tko traži pouzdan pristup objema ekstremnim temperaturama, bez zauzimanja prevelike količine prostora.