امروزه دیسپنسرهای آبی که روی میز نصب میشوند به دو نوع اصلی دستگاههای خنککننده ترموالکتریکی و دستگاههای مجهز به سیستم کمپرسوری تقسیم میشوند. این امر افراد را قادر میسازد تا بسته به نیاز خانگیشان انتخاب کنند. کمپرسورها در واقع با متراکم کردن مبردها باعث خنکی میشوند، در حالی که مدلهای ترموالکتریکی به پدیدهای به نام اثر پلتیه متکی هستند. این به چه معناست که عملاً مدلهای ترموالکتریکی تمایل دارند ساکتتر کار کنند و در کل مصرف برق کمتری داشته باشند. با توجه به شرایط فعلی بازار، به نظر میرسد مردم بیشتر به سمت این خنککنندههای روی میزی میروند، چون زندگی را راحتتر میکنند و فضای کمتری نسبت به خنککنندههای یخچالی سنتی اشغال میکنند. علاوه بر این، نصب آنها کار سختی نیست و اکثراً قابل جابجایی هستند اگر نیاز باشد. این ویژگیها آنها را برای افرادی که در آپارتمانها یا خانههای کوچک زندگی میکنند و هر اینچ فضایشان ارزشمند است، بسیار جذاب کرده است.
بسیاری از سیستمهای زیر سینک به وسیله اتصال به واحدهای تبرید موجود برای خنککنندگی کار میکنند. مردم این نوع سیستمها را بسیار دوست دارند چون باعث میشوند سطح کار به وسیلههای حجیم اشغال نشود و آشپزخانه ظاهری مدرن و راکد پیدا کند که امروزه همه به دنبال آن هستند. بر اساس تحقیقات بازار، مالکان خانهها تمایل زیادی به این راهحلهای فشرده دارند، به خصوص در آپارتمانهای شهری که هر اینچ فضایشان اهمیت دارد. هرچند نصب این نوع سیستمها ممکن است زمان بیشتری نیاز داشته باشد و نیاز به کمک متخصص داشته باشد، اما در بلند مدت عملکرد بهتری نسبت به مدلهای روی سطح کار ارائه میدهند. قیمت آنها بسته به پیچیدگی لولهکشی موجود در خانه متفاوت است، اما پس از نصب، این سیستمها نیاز به نگهداری بسیار کمتری نسبت به مدلهای روی سطح کار دارند که این امر از نظر مالی برای کسانی که قصد ماندن در خانه برای چند سال آینده را دارند، منطقی به نظر میرسد.
کارایی خنککنندگی در مقایسه با سیستمهای آب دارای کارتر و زیر سینک به میزان قابل توجهی متفاوت است. تحقیقات نشان میدهند که واحدهای کارتری مبتنی بر کمپرسور معمولاً آب را سریعتر از گزینههای ترموالکتریک خنک میکنند. اما بسیاری از افرادی که این سیستمها را استفاده میکنند، از مدلهای زیر سینکی راضی هستند، چرا که این مدلها اغلب قدرت خنککنندگی بهتری را همراه با فیلتراسیون بهبود یافته فراهم میکنند، بویژه برای خانوادههای بزرگ اهمیت بیشتری دارد. نسخههای کارتری برای کسانی که به دنبال دسترسی سریع به آب در آشپزخانههای کوچک یا آپارتمانها هستند، بسیار مناسب عمل میکنند. سیستم زیر سینکی ممکن است برای خانههایی که به تأمین مداوم آب سرد و تمیز نیاز دارند و در عین حال نمیخواهند فضای کارتر را اشغال کنند، منطقیتر باشد. در نهایت، فناوری هر گزینه به شرایط مختلفی پاسخ میدهد و تعادلی بین راحتی استفاده و عملکرد واقعی را بر اساس اولویتهای خانوادههای مختلف برقرار میکند.
بررسی میزان برق مصرفی دیسپنسرهای مختلف آب نکات جالبی را در مورد تفاوتهای مدلهای روی کار و زیر سینک آشکار میکند. به طور کلی دیسپنسرهای روی کار مصرف برق کمتری دارند زیرا از کمپرسورهای کوچکتری استفاده میکنند و نیازی به سیستمهای خنککننده پیچیده ندارند. به عنوان مثال، واحدهای ترموالکتریک روی کار معمولاً در محدوده ۵۰ تا ۱۰۰ وات برق مصرف میکنند. اما سیستمهای زیر سینک داستانی کاملاً متفاوت هستند، چرا که این مدلها با فناوری خنککننده قویتری تجهیز شدهاند و ممکن است مصرف برقی بین ۲۰۰ تا ۴۰۰ وات داشته باشند. میزان استفاده روزانه از دیسپنسر و دمای اطراف آن نیز به طور قطع بر هزینههای واقعی انرژی تأثیر میگذارد. با این حال، دیسپنسرهای جدید اکنون امکانات مختلفی برای صرفهجویی در مصرف برق دارند. قابلیتهایی مانند خاموشکننده خودکار یا حالت استراحت (sleep mode) در طول زمان تفاوت قابل توجهی ایجاد میکنند. برای کسانی که به هزینههای ماهانه خود توجه دارند، انتخاب یک مدل انرژیکارآمد فقط یک تصمیم هوشمندانه نیست، بلکه امروزه یک ضرورت محسوب میشود.
سردکنندههای آب از پایین واقعاً انرژی را صرفهجویی میکنند، بهویژه هنگام استفاده در فضاهای اداری یا رستورانها. ایده اصلی به این صورت است که بطری آب در پایین قرار میگیرد و یک پمپ داخلی آب را به سمت بالا هل میدهد، به جای اینکه کسی مجبور باشد تمام روز بطریهای سنگین را بلند کند. تعویض این بطریها نیز بسیار آسانتر میشود. آنچه این مدلها را متمایز میکند، کاهش مصرف برق در حین کار است. بیشتر این دستگاهها در حین کار معمولی تنها ۱۲۰ تا ۱۵۰ وات برق مصرف میکنند. وقتی کارکنان دیگر با تعویض بطریهای آب مشکلی ندارند، این کار را راحتتر و منظمتر انجام میدهند و دیگر دو بار فکر نمیکنند. این تغییر عادت اهمیت دارد، چون شرکتها در نهایت هزینه کمتری را برای خدمات برق پرداخت میکنند و انتشار کربن کمتری نیز نسبت به گذشته دارند.
بررسی میزان برق مصرفی دستگاههای سرمایش آب روی کار و زیر سینک در طول زمان، تفاوتهای قابل توجهی را نشان میدهد که این تفاوتها مبتنی بر طراحی این دستگاهها و نحوه استفاده روزانه افراد از آنهاست. مدلهای زیر سینکی تمایل دارند بهصورت ۲۴ ساعته کار کنند چون برای تأمین حجم بیشتری از آب طراحی شدهاند و این یعنی در بلند مدت مصرف برق بیشتری دارند. تحقیقات انجام شده در مورد دستگاههای کارآمد پیشنهاد میکنند که انتخاب مدلهایی با برچسب انرژی استار (Energy Star) میتواند حدود ۳۰٪ از هزینههای برق سالانه را کاهش دهد. باید بپذیریم که در مورد دستگاههای توزیعکننده آب، هیچکس نمیخواهد جنبههای محیطزیستی را نادیده بگیرد. حقیقت این است که انتخاب یک دستگاه توزیعکننده که مصرف برق بالایی ندارد، علاوه بر صرفهجویی در هزینههای ماهانه، کمکی به حفظ محیطزیست نیز هست. کاهش انتشار کربن ناشی از مصرف کمتر برق، مزیت دیگری است که از انتخاب هوشمندانه تجهیزات دفتری به دست میآید.
میزان سرعت خنککنندگی بین دستگاههای خنککننده آب روی کار و زیر سینک به میزان قابل توجهی متفاوت است. آزمایشها نشان میدهند که مدلهای روی کار اغلب به دلیل کوچکتر بودن و طراحی سادهتر، آب را سریعتر خنک میکنند. این موضوع به این معنی است که برای بسیاری از کاربران میتوانند تقریباً بلافاصله از حالت گرم به سرما تغییر وضعیت دهند. از سوی دیگر، سیستمهای زیر سینک عموماً بزرگتر و پیچیدهتر هستند، بنابراین زمان بیشتری میبرد تا فرآیند خنککنندگی را شروع کنند. برخی افراد که به سرعت به آب سرد نیاز دارند، ممکن است این موضوع برایشان آزاردهنده باشد. چیزی که واقعاً برای مشتریان اهمیت دارد، فقط سرعت خنککنندگی نیست، بلکه این است که سیستم به طور مداوم و بدون مشکل، روز به روز به خوبی کار کند.
در مکانهایی که مردم در طول روز مدام مشغول نوشیدن نوشیدنیهای مختلف هستند، مانند فضاهای استراحت اداری یا خانوادههای بزرگ با چندین فرزند، حفظ دمای مناسب آب اهمیت زیادی دارد. هم مدلهای روی کار (countertop) و هم مدلهای زیر سینک، در حالت عادی آب را سرد یا گرم نگه میدارند. اما زمانی که تعداد زیادی از افراد به طور همزمان شروع به پر کردن لیوانهایشان میکنند، دستگاههای زیر کار به دلیل مهندسی خاصی که برای مدیریت جریان آب درونشان به کار رفته، بهتر عمل میکنند. واحدهای روی کار گاهی در زمانهای شلوغ دمای آب را افزایش میدهند، به خصوص اگر کسی بدون وقفه لیوانی بعد از لیوان دیگر پر کند. افرادی که از هر دو نوع دستگاه استفاده کردهاند، معمولاً ترجیح میدهند از سیستمهای زیر سینک استفاده کنند، چون این سیستمها بدون توجه به اینکه چند بار همکاران در جلسات یا اعضای خانواده بین بازیهای فوتبال لیوانهایشان را دوباره پر کنند، همیشه آب یخ زده تحویل میدهند.
میزان دبی جریان آب در اینکه چقدر خنککنندههای آب مواد را سرد نگه میدارند، اهمیت زیادی دارد. وقتی سیستمها آب را خیلی سریع خارج میکنند، فرصت کافی برای سرمایش مناسب آب قبل از رسیدن به لیوان وجود ندارد. بسیاری از کسبوکارهایی که این دستگاهها را اداره میکنند، مجبور میشوند تنظیمات را تغییر دهند تا تعادل مناسبی بین میزان جریان آب و میزان سرما ایجاد کنند. هرچند مردم بیشترین شکایت را از دبی کم جریان دارند. صرف زمان بسیار برای گرفتن یک لیوان آب سرد احساس ناراحتی میکند، بهویژه در روزهای گرم که همه به دنبال چیزی خنک و تازهکننده هستند. تنظیم صحیح دبی جریان آب، تفاوت زیادی در میزان رضایت مشتریان از نوشیدنیهایشان از خنککنندههای آب یا دیسپنسرهای معمولی ایجاد میکند.
در مورد سیستمهای خنککننده نصبشده زیر سینک، استفاده بهینه از فضای محدود واقعاً تفاوت ایجاد میکند. وقتی طراحان این فضاهای کوچک را بهخوبی سازماندهی میکنند، جریان هوا در اطراف قطعات خنککننده بهتر میشود و این امر از گرم شدن بیش از حد آنها جلوگیری کرده و دمای آب را پایدار نگه میدارد. مشکل اینجاست که در بسیاری از آشپزخانههای مدرن و فضاهای اداری امروزی، جای کافی وجود ندارد و کابینتها اغلب با تجهیزات لولهکشی مختلفی پر شدهاند. این شرایط فشرده، گاهی جریان هوا را مسدود کرده یا دسترسی برای بازرسیهای منظم را دشوار میکند و در نتیجه به مرور زمان عملکرد کل سیستم تحت تأثیر قرار میگیرد. اکثر پروژههای موفقی که مشاهده میکنیم، در واقع از قطعات ماژولار یا دستگاههای هوشمندانهای استفاده میکنند که بهصورت خاص برای صرفهجویی در فضا طراحی شدهاند و درعینحال عملکرد بینقص و راحتی کاربری را فراهم میکنند.
عایقبندی خوب، تفاوت ایجاد میکند که چقدر دستگاههای روی کار خوب سرما را حفظ میکنند. وقتی عایقبندی به درستی انجام شود، از ورود گرمای خارجی به داخل دستگاه جلوگیری میکند، بنابراین سرما بسیار طولانیتری نسبت به زمانی که عایقبندی مناسبی وجود ندارد، درون دستگاه باقی میماند. ترکیب این موضوع با سیستمهای تبادل گرمای بهتر به معنای طراحیهایی است که به طور کلی عملکرد بهتری دارند. تولیدکنندگان اکنون در حال آزمایش با مواد جدید عایقی و بهروزرسانی فناوریهای تبادل گرما هستند تا این دستگاهها از لحاظ حفظ سرما به عملکرد بسیار بهتری دست یابند. این موضوع برای کاربران عادی به چه معناست؟ دستگاههای توزیعکننده آب روی کار که بهطور مؤثری کار خود را بدون توجه به دمای محیط ادامه دهند. و باید بپذیریم که هیچکس نمیخواهد دستگاهش برق را هدر دهد یا پس از چند ماه استفاده معمولی خراب شود.
اینکه دستگاههای توزیعکننده آب بهخوبی کار کنند و کارایی خنککنندهشان در سطح ایدهآل باقی بماند، خیلی به بازرسیهای منظم و نگهداری درست بستگی دارد. وقتی فیلترها کثیف میشوند یا قطعات دستگاه گرفتگی پیدا میکنند، کل سیستم دچار مشکل میشود. بیشتر افراد متوجه نمیشوند که انجام کارهای ساده مثل پاک کردن نازلها و بررسی رسوبات معدنی چقدر میتواند در طول زمان تفاوت ایجاد کند. ما شاهد بسیاری مواردی بودهایم که بیتوجهی به این مسائل باعث مشکلاتی شده که هیچکس انتظار نداشته است؛ مثل تبدیل شدن آب سرد به گرم، صداهای عجیب از دستگاه، یا بدتر از همه، خاموش شدن کامل دستگاه در روزهای گرم تابستان. این موضوع حتی از نظر آماری هم تأیید میشود؛ دستگاههایی که سرویس دورهای را فرامیگیرند، بیشتر خراب میشوند و باید بیشتر کار کنند. سازندگان معمولاً پیشنهاد میدهند که هر چند ماه یکبار خطوط آب را بررسی کنید، مخازن را خوب تمیز کنید و فیلترها را مطابق برنامه تعویض کنید. انجام این کارها باعث میشود همه چیز بدون مشکل کار کند و هر کسی بتواند نوشیدنی سرد مورد نظرش را بدون هیچ اتفاقی دریافت کند.
در مورد نیازهای سرمایشی، چیزی که برای یک خانه خانوادگی کاربرد دارد، برای فضاهای تجاری بزرگتر مناسب نیست. بیشتر خانهها چیزی میخواهند که فضای زیادی نگیرد، نوشیدنیها را به خوبی سرد کند و هزینه زیادی هم نبرد. به همین دلیل مدلهای روی کار و یا دستگاههای تعبیه شده در پایین که آب را تامین میکنند، در میان مردم بسیار رایج هستند. اما داستان مکانهای تجاری متفاوت است. آنها به دستگاههایی نیاز دارند که بتوانند یکباره با دهها مشتری تشنه کار کنند، اغلب به دنبال دستگاههای پایانهای هستند که بتوانند هم آب سرد و هم گرم را به سرعت تحویل دهند و در عین حال مصرف انرژی منطقی داشته باشند. برخی از مهندسانی که در این زمینه کار میکنند فکر میکنند که به زودی شاهد دستگاههای هوشمندتری از دستگاههای سرمایش آب خواهیم بود. این مدلهای جدید ممکن است از نحوه استفاده واقعی مردم از آنها در طول روز الگوبرداری کنند و عملکرد خود را بر اساس الگوهایی که تشخیص میدهند، تنظیم کنند. اگر چنین اتفاقی بیفتد، ممکن است قواعد کار کاملاً برای همه افراد از ساکنان آپارتمانها گرفته تا مدیران دفاتری که در حال انتخاب دستگاه بعدی توزیعکننده آب هستند، تغییر کند.
انتخاب ترکیب مناسب بین کارایی سیستم خنککننده و مصرف انرژی آن برای سیاره ما و جیب همه اهمیت زیادی دارد. یکی از راههایی که مردم این کار را انجام میدهند، استفاده از قطعات هوشمند صرفهجویی در مصرف انرژی است، مانند فناوری خنکسازی تطبیقی که نحوه استفاده واقعی افراد را رصد کرده و سپس خود را با توجه به آن تنظیم میکند. بیشتر متخصصان پیشنهاد میدهند سیستمهایی را انتخاب کنید که با قطعات بسیار کارا ساخته شدهاند و هرچند همچنان خنککنندگی خوبی دارند، در مواقعی که نیازی نیست زیاد انرژی نمیخورند. تحقیقی در سال 2022 در نشریه ساختمان سبز منتشر شد که نشان میداد دستگاههای توزیعکننده آب جدیدتر که انرژی کمتری مصرف میکنند، میتوانند مصرف برق را نسبت به دستگاههای قدیمی تقریباً ۳۰ درصد کاهش دهند. این میزان صرفهجویی بدون قربانی کردن عملکرد خوب خنککنندگی معقول به نظر میرسد.
دیسپنسرهای آب گرم و سرد هیبریدی به افراد بهترین هر دو جهان را در یک دستگاه ارائه میدهند که کاربرد بسیار خوبی در شرایط مختلف خانه یا محل کار دارد. این دستگاهها تکنولوژی خنککننده مدرن را با روشهای گرمایشی کارآمد ترکیب میکنند، بنابراین واقعاً انرژی بیشتری نسبت به بیشتر مدلهای قدیمی صرفهجویی میکنند و در عین حال بسیار انعطافپذیر هستند. افراد از این موضوع خوششان میآید که دیگر منتظر نمیمانند تا آب گرم یا سرد شود. مدیر دفتر محل کار قبلی من در مورد این موضوع خوشبین بود که کارمندان دیگر در مورد انتظار برای آب قهوه یا نیاز به آب یخچال در جلسات شکایت نمیکردند. کاربران خانگی هم از این موضوع راضی هستند که دیگر نیازی به دستگاههای جداگانه ندارند. با این ویژگی دو در یک، این دستگاههای هیبریدی برای هر کسی که به دنبال دسترسی مطمئن به آب در دو دمای مختلف باشد و فضا را هم در نظر داشته باشد، منطقی به نظر میرسند.